In de nasleep van de vaccinatiecampagne in de Filipijnen is het aantal sterfgevallen sterk gestegen. Volgens aanklagers zijn honderdduizenden burgers onnodig gestorven en zijn er nog veel meer gewonden en invaliden.
De rechter zei dat Gates, als oprichter van de Bill en Melinda Gates Foundation, “gezocht wordt in verband met honderdduizenden sterfgevallen, een aantal dat op dit moment niet kan worden geschat en zeker exponentieel zal toenemen in de tijd.”
De Filipijnen hadden Gates in 2016 al de toegang tot het land ontzegd, en hebben Interpol gevraagd het arrestatiebevel als een “red notice” door te geven aan andere politiediensten in de wereld, een verzoek dat tot nu toe niet is ingewilligd.
De rechtbank voor zware misdrijven in Manilla vaardigde het bevel uit voor de arrestatie van Gates op grond van artikel 248 van het herziene wetboek van strafrecht (RPC), waarop een minimum gevangenisstraf van 20 jaar en één dag staat.
Het nieuws werd onmiddellijk gevolgd door een rechterlijk bevel van de Gates Foundation, waardoor de media in de betrokken rechtsgebieden niet kunnen berichten over het arrestatiebevel of het bestaan van het gerechtelijk bevel totdat de zaak is opgelost.
De Filipijnen hebben een geschiedenis van rechtszaken tegen internationale organisaties die vaccins op hun grondgebied promoten.
In 1995 beschuldigden de Filipijnen het VN-agentschap UNICEF ervan een geheime sterilisatiecampagne te voeren in het gebied. De staat won een gerechtelijk bevel om een tetanusprogramma van UNICEF te stoppen
Een woordvoerder van de Gates Foundation weigerde donderdag commentaar te geven op het arrestatiebevel: “Dit is een misverstand dat we gaan oplossen.”
